“Siamo ormai entrati nel recupero di questa emozionantissima partita!” gridò il telecronista, mentre sugli spalti del palazzetto del ghiaccio di Wolfsburg i tifosi di entrambe le squadre si scalmanavano, urlando i nomi dei loro idoli.

“Il risultato è ancora di parità, tre a tre! I nostri Grizzlys attaccano furiosamente, mentre gli ospiti dell’Adler Mannheim si chiudono in difesa! Ecco che il capitano Ulm supera un avversario e mette il palèo al centro, dove accorre la nostra punta von Stauhfen!”

“Bloccatelo ragazzi!” gridò il capitano dell’Adler. “Dobbiamo impedirgli di tirare!”

Non mi fermerete mai! pensò von Stauhfen, correndo verso il palèo. Era alto, spallato, imponente con le protezioni. Sono troppo forte per voi.

“Von Stauhfen si impossessa del palèo e travolge tre avversari! Ora è a tu per tu con il portiere! L’arbitro sta per fischiare la fine…”

“Questo sarà il punto decisivo!” gridò von Stauhfen sollevando la mazza. “Rassegnatevi, Adler. Contro di me non avete speranza!”

“Von Stauhfen colpisce con una forza incredibile! Il disco vola vorticando verso la porta mentre il portiere rimane immobile… e il palèo s’insacca in rete, sfondandola con la forza di un tornado! Punto! Proprio mentre l’arbitro decreta la fine della partita!”

“Grazie a questo straordinario tiro di Heinrich von Stauhfen, i Grizzlys battono l’Adler per quattro a tre e balzano in testa alla classifica! Incredibile partita… con un finale pazzesco!”

“Ce l’abbiamo fatta, Heinrich!” esultò Hans Franz Ulm, battendo una pacca sulla spalla del compagno. “Il tuo tiro era incredibile!”

“Abbiamo solo vinto una partita,” rispose Heinrich togliendosi il casco. I suoi capelli, biondi e ribelli, gli ricaddero sulla fronte. “E il mio era solo un tiro. Non è il caso di esaltarsi troppo.”

“Io non ti capisco… hai segnato un punto fantastico, battuto una squadra fortissima e i tifosi sono tutti per noi. Non sei contento? Si può sapere che ti prende ultimamente?”

Heinrich non rispose. Gli voltò invece le spalle e imboccò a testa bassa il tunnel verso gli spogliatoi.

Più tardi, dopo la doccia, uscì dal palazzetto. Raggiunta la sua Mercedes nera nel sottopasso, aprì il bagagliaio e vi posò dentro il borsone.

Poi salì in macchina, accese il motore e partì a tutta velocità, superando il traffico scarso della sera.

Mentre guidava, ripensava alle parole rivoltegli dal suo capitano. Per quanto detestasse ammetterlo, Hans Franz aveva ragione.

Aveva sempre avuto un carattere difficile, ma nell’ultimo anno si era chiuso in se stesso. Inquieto. Insoddisfatto. Anche lo sport che aveva sempre amato non sembrava più soddisfarlo come prima.

Eppure non ho motivi per essere scontento, pensò, superando una macchina con una manovra precisa.

La sua famiglia era ricchissima. Il padre, imprenditore di successo. La madre, pittrice. La sorella minore, Ilse, studiava invece in una prestigiosa scuola inglese.

Era nato alle isole Fær Øer ventitré anni prima, dove i genitori si erano trasferiti per un breve periodo. Adesso erano lì in vacanza, e li sentiva per telefono tutte le sere.

Aveva sempre avuto tutto. Le ragazze più belle, il successo nello sport, la popolarità. Una naturale propensione alla leadership.

L’unico momento difficile risaliva a sei mesi prima, quando la Germania – e il mondo intero – erano stati travolti da piogge torrenziali, nubifragi e alluvioni.

Disastri. Morti. Mari che invadevano la terraferma, fiumi che esondavano. E già qualcuno aveva iniziato a parlare di fine del mondo.

Heinrich chiamava Ilse ogni giorno. Anche l’Inghilterra era stata colpita da disastri e maremoti e loro due cercavano di rassicurarsi a vicenda chiedendosi, in cuor loro, se le loro vite sarebbero mai più tornate alla normalità.

Poi, all’improvviso, tutto si era fermato. La pioggia era cessata e i livelli dei mari erano tornati normali.

Il sollievo però, per lui era durato poco. Heinrich era di nuovo scivolato nell’insoddisfazione. E aveva incominciato a sognare.

Sognava castelli su burroni. Luoghi oscuri. Poteri terribili. Combattimenti contro avversari in strane armature fatte interamente d’oro.

In uno di quei sogni, moriva. Trafitto da un dardo d’oro. O da un pugno di energia. Non riusciva a ricordarlo con esattezza.

Si svegliava sempre di colpo. Il cuore a mille e il sudore a imperlargli la fronte.

Ma quello che ricordava meglio di quei sogni… era lei.

Una ragazza sconosciuta, dai lunghi capelli scuri. Bellissima. Indossava lunghe vesti scure, e lo conduceva per mano in luoghi mai visti, eppure familiari.

Facevano l’amore. Sempre. 

E al risveglio, il suo ricordo era così vivido da sembrare reale. Più reale della vita stessa.

Mi chiedo se ci sia una spiegazione a tutto questo, pensò, fermandosi a un semaforo rosso.

Poi alzò gli occhi al cielo.

Le stelle vorticavano. Vive. Come mosse da una forza invisibile.

Poi iniziarono a precipitare, come tante comete infuocate dirette sulla terra.

Quella sera, il cielo sembrava impazzito.